輻射制冷是一種利用紅外輻射來給物體降溫的技術(shù)。任何物體（高于絕對零度）無時無刻不在通過熱輻射的方式向外輻射熱量，根據(jù)維恩位移定律，溫度為30攝氏度的物體的紅外輻射強度的最大值在波長約為10微米處，恰好位于地球大氣層8-13微米的透明窗口中。在這個波段范圍內(nèi)的紅外輻射，不會被大氣中的二氧化碳、水蒸氣等物質(zhì)吸收，從而無阻礙地向平均溫度為-270攝氏度的宇宙輻射熱量。這項技術(shù)最大的優(yōu)勢在于不需要消耗任何的能源。此外，與空調(diào)將熱量從室內(nèi)轉(zhuǎn)移到室外不同，輻射制冷技術(shù)真正做到了將地球的廢熱排放到了宇宙之中。
想要實現(xiàn)白天的輻射制冷，一方面要提高在太陽光波段的反射率，減少對太陽光的吸收；另一方面要提高8-13微米紅外波段的輻射率，盡可能多地向宇宙輻射熱量。目前市面上生產(chǎn)的隔熱降溫涂料，雖然在紅外部分也有著較高的輻射率，但是由于在太陽光波段反射率較低，吸收的太陽光過多，因此在太陽照射的時候并不能實現(xiàn)真正的降溫。
東南大學(xué)機械學(xué)院納米能源實驗室最新研發(fā)并獲得專利的輻射制冷涂料配方很好的解決了這方面的難題，在沒有任何遮蓋的情況下，使用涂料后的材料獲得了低于周圍環(huán)境的溫度。
這里要強調(diào)的是，輻射制冷的概念，是指材料表面溫度達到周圍環(huán)境以下，而不是指材料表面的溫度和裸露在陽光中的升溫相比。例如，一塊馬口鐵，在30度環(huán)境下裸露在太陽光中溫度達到60度，涂上常用的隔熱涂料后，溫度達到40度，而如果使用有效的輻射制冷涂料，溫度可以降到28度。我們說輻射降溫為30-28=2度，而不是60-40=20度。

如圖1(a)所示，涂料主要成分是PVDF-HFP，PDMS，PTFE粉末以及金屬氧化物粉末。PTFE和金屬氧化物顆粒在太陽光波段有較高的折射率，提高了涂料對于太陽光的反射率。PVDF-HFP，PDMS，PTFE三種聚合物由于內(nèi)部官能團的振動，因此對8-13微米的紅外波段具有強烈熱輻射，從而提高涂料在紅外部分的輻射率。當加入一定比例的金屬氧化物粉末時，涂料在太陽光波段的平均反射率達到0.93，8-13微米的平均輻射率為0.97。如圖1(b)(c)，通過調(diào)整PDMS的添加比例，可以將材料做成可以附著在基底上的涂料或是單獨成型的薄膜使用。

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